Cos'è artemisia absinthium?
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Artemisia absinthium (Assenzio)
Artemisia absinthium, comunemente nota come assenzio maggiore, assenzio vero o semplicemente assenzio, è una specie di pianta erbacea perenne originaria delle regioni temperate d'Europa e del Nord Africa. È ampiamente naturalizzata in altre regioni, tra cui Nord America e Asia. È nota per il suo utilizzo nella produzione del liquore chiamato assenzio, ma ha anche una lunga storia di utilizzo in medicina%20tradizionale.
Aspetto:
- La pianta è caratterizzata da un fusto eretto, ramificato, che può raggiungere un'altezza compresa tra 0,5 e 1,5 metri.
- Le foglie sono di colore verde-argento, pennate o bipennate, ricoperte di peli fini che conferiscono un aspetto lanuginoso.
- I fiori sono piccoli, gialli e tubulari, raccolti in capolini penduli.
- Tutta la pianta ha un aroma forte e caratteristico.
Composti chimici:
L'Artemisia absinthium contiene diversi composti chimici, tra cui:
- Tujone: Il tujone è un monoterpene presente nell'olio essenziale dell'assenzio. È il composto più noto, spesso associato agli effetti psicoattivi attribuiti al liquore assenzio. La quantità di tujone presente negli assenzi moderni è regolamentata in molti paesi.
- Oli essenziali: Contiene anche altri oli essenziali come il cineolo, il β-pinene e il mircene.
- Lattone sesquiterpenico: Include anche l'assintina, a cui si attribuisce parte del sapore amaro della pianta.
Usi:
- Produzione di assenzio: L'uso principale è nella produzione del liquore assenzio, dove viene utilizzata per aromatizzare e conferire le caratteristiche amare.
- Medicina%20erboristica: Storicamente, è stata utilizzata per le sue proprietà ritenute medicinali, tra cui:
- Stimolante dell'appetito: Usata per stimolare l'appetito e migliorare la digestione.
- Antielmintico: Tradizionalmente utilizzata per espellere i vermi intestinali.
- Emmenagogo: Impiegata per stimolare il flusso mestruale. (L'uso per questo scopo è sconsigliato senza la supervisione di un professionista qualificato.)
- Repellente per insetti: L'odore forte può agire come repellente per insetti.
- Ornamentale: A volte coltivata come pianta ornamentale per il suo fogliame attraente.
Effetti collaterali e precauzioni:
- Tossicità: L'ingestione di grandi quantità di Artemisia absinthium può essere tossica a causa del tujone, che può causare convulsioni, insufficienza renale e altri effetti neurologici.
- Gravidanza e allattamento: L'uso è sconsigliato durante la gravidanza e l'allattamento.
- Allergie: Alcune persone possono essere allergiche all'assenzio e ad altre piante della famiglia delle Asteraceae.
- Interazioni farmacologiche: Può interagire con alcuni farmaci, quindi è importante consultare un medico prima dell'uso, soprattutto se si stanno assumendo altri farmaci.
Regolamentazione:
La produzione e la vendita di assenzio sono regolamentate in molti paesi, spesso limitando la quantità di tujone consentita nel prodotto finale.
È importante notare che, sebbene l'assenzio abbia una storia affascinante e usi tradizionali, dovrebbe essere usato con cautela e sotto la supervisione di professionisti qualificati, soprattutto per quanto riguarda i suoi potenziali effetti tossici.